Team Jumbo-Visma renner Olav Kooij heeft in Rijsbergen de slotetappe van de ZLM Tour gewonnen en daarmee zijn eindzege in deze vijfdaagse etappewedstrijd extra kleur gegeven. In de laatste etappe rekende Kooij in een millimetersprint af met de Deen Alexander Salby (Riwal Cycling Team). Sam Welsford (Team DSM) finishte als derde. In het eindklassement bleef de 20-jarige sprinter van Jumbo-Visma de Italiaan Jakub Mareczko (Alpecin-Fenix) en de Belg Aaron van Poucke (Sport Vlaanderen-Baloise) respectievelijk 28 en 34 seconden voor.
Na de start in Made regende het aanvallen in het peloton. Uiteindelijk wisten vijf renners te ontsnappen uit de groep. Dit waren Axel van der Tuuk (Metec-Solarwatt), Max Kroonen (VolkerWessels), Tim Bierkens (Allinq), Bram Dissel (BEAT Cycling) en Jeroen Meijers (Nationale Selectie). Zij mochten lange tijd met een maximale voorsprong van vier minuten voorsprong voorop rijden, maar toen het peloton de gaskraan wat verder open draaide, liep hun voorsprong snel terug.
Spannend duel
De koplopers gaven zich echter niet zomaar gewonnen en werden pas in de laatste twee kilometer teruggepakt. De sprint van een stevig uitgedund peloton werd een spannend duel tussen Kooij en Salby. Met een uiterste krachtsinspanning wist de Nederlander zijn Deense rivaal op de finishlijn te kloppen. Sam Welsford eindigde vlak daarachter als derde. “Het moest vandaag écht uit mijn tenen komen, maar ik ben hier wel erg blij mee”, zei het jonge talent van Team Jumbo-Visma. “We hebben als team een hele mooie week gehad, waarin ik in de ZLM leiderstrui stand wist te houden in de waaiers in Zeeland en de heuvels in Limburg. We rijden niet als ploeg niet zo vaak in eigen land. Dan is het super mooi om zo’n week te draaien, met drie ritzeges en winst in het eindklassement.”
Naast de gele ZLM leiderstrui werd Kooij op het podium ook gehuldigd als eindwinnaar van de Skoda groene trui van het puntenklassement en de Happy Dog witte trui van het jongerenklassement. Team Jumbo-Visma pakte ook de winst in het algemeen ploegenklassement.
Veel toeschouwers
Projectmanager Joost van Wijngaarden van organisator Libéma Profcycling keek na de koers terug op een geslaagde editie van de ZLM Tour. “In alle start- en finishplaatsen zijn wij enorm gastvrij en enthousiast ontvangen. Bovendien hebben we de hele week ideale weersomstandigheden gehad en waren in alle gemeenten veel toeschouwers aanwezig bij de aankomsten”, aldus Van Wijngaarden. “Met een aantal mooie massasprints heeft de ZLM Tour opnieuw bewezen dat het dé ideale voorbereidingskoers is voor sprintersploegen op de Tour de France. Wij zijn blij met de etappewinnaars en hopen volgend jaar nog meer snelle sprinters aan de start te mogen verwelkomen. We kijken er nu alweer naar uit om op basis van deze editie voort te bouwen op nog meer succesvolle edities in de komende jaren.”
Bekijk hier de volledige uitslagen
Foto’s: Peter van Rooij
